Myeloma to rodzaj nowotworu, który ma swój początek w szpiku kostnym. Jest spowodowany przez zbiór nieprawidłowych komórek plazmatycznych, które pozbawiają organizm białych krwinek. W rezultacie może powodować infekcje, uszkodzenia nerwów i problemy z nerkami. W zależności od stadium choroby, leczenie może poprawić jakość życia i zwiększyć szanse na przeżycie.
Oprócz leczenia, na każdym etapie szpiczaka pomocna może być opieka paliatywna. Celem tej formy opieki jest złagodzenie objawów i zapewnienie choremu komfortu. Opieka paliatywna jest najczęściej stosowana pod koniec choroby, ale niektórzy chorzy na szpiczaka korzystają z niej w trakcie stosowania innych metod leczenia. W ten sposób mogą zakończyć chorobę w spokoju i bez bólu.
Chorzy na szpiczaka powinni współpracować z zespołem lekarzy, pielęgniarek i innych pracowników medycznych, aby zdecydować, jak leczyć swoją chorobę. Mogą na przykład zdecydować się na chemioterapię, radioterapię lub terapię celowaną, która spowolni postęp nowotworu. Chociaż mogą być zmuszeni do znoszenia wielu skutków ubocznych, metody te mogą utrzymać nowotwór w ryzach przez długi czas.
Chociaż nie jest znany sposób leczenia szpiczaka mnogiego, postępy w medycynie doprowadziły do poprawy ogólnego wskaźnika przeżywalności pacjentów. Większość pacjentów przeżywa pięć lat od postawienia diagnozy, ale niektórzy żyją znacznie dłużej. Jednak perspektywy nie zawsze są pozytywne. Niektóre osoby doświadczają komplikacji i umierają w ciągu dwóch lat od postawienia diagnozy.
Szczupak mnogi to rzadka forma raka, która atakuje komórki plazmatyczne, czyli białe krwinki. Komórki te produkują nieprawidłowe przeciwciała, które atakują własne tkanki organizmu. Kiedy nowotworowe komórki plazmatyczne zaczynają gromadzić się w organizmie, wypierają zdrowe komórki, co powoduje infekcje, uszkodzenia kości i problemy z nerkami. Objawy obejmują zmęczenie, suchość w ustach i utratę smaku. Inne objawy mogą pojawić się później, np. głośniejsze oddychanie. W końcu choroba staje się na tyle zaawansowana, że ogranicza możliwości poruszania się i pogarsza jakość życia.
Oprócz komplikacji medycznych związanych ze szpiczakiem mnogim, niektóre osoby cierpiące na tę chorobę borykają się z problemami natury psychologicznej. Mogą doświadczać niepokoju i depresji. Istnieją sposoby radzenia sobie z tymi uczuciami, takie jak rozmowa z innymi i nauka radzenia sobie z emocjami. Ponadto istnieją grupy wsparcia, które mogą zapewnić poczucie więzi z innymi osobami, które doświadczyły podobnych sytuacji.
Osoby chore na szpiczaka mnogiego powinny omówić z lekarzem opcje leczenia. Pomoże im to rozważyć korzyści płynące z kontynuacji leczenia i ryzyko. Podczas tego procesu niektórzy pacjenci odczuwają ulgę, gdy przestają stosować leczenie. W takim przypadku pacjent może zacząć myśleć o decyzjach dotyczących końca życia. Pacjenci mogą również chcieć sporządzić pisemną dyrektywę wstępną, która pozwala im wyrazić swoje życzenia dotyczące opieki medycznej pod koniec życia. Posiadanie tego dokumentu może pomóc im uporządkować swoje sprawy i sprawić, że poczują się bardziej komfortowo.
Wielu onkologów, czyli lekarzy specjalizujących się w leczeniu raka, ma doświadczenie w pracy ze szpiczakiem. Lekarz będzie w stanie przeprowadzić cię przez informacje i pomóc ci dokonać najlepszego wyboru w twojej sytuacji. Pamiętaj też o zasięgnięciu opinii innych ekspertów.