Gdy planujesz kolejną przygodę z wędrówką, ważne jest, abyś znał znaczenie kolorów szlaku. W końcu kolory mogą mieć ogromny wpływ na wrażenia z wędrówki. Oto krótkie omówienie znaczenia każdego z kolorów.
Żółte flary
Jeśli jesteś zapalonym wędrowcem, prawdopodobnie słyszałeś o kilku urządzeniach w postaci znaczników szlaku lub, jak to się częściej określa, blazów. Flaga to szereg malowanych znaczników (zwykle niebieskich) umieszczonych wzdłuż szlaku, które pomagają Ci utrzymać się na ścieżce. Niektóre z nich są bardziej oczywiste niż inne.
Najważniejsza flaga to taka, która służy do sygnalizowania końca szlaku. W niektórych przypadkach koniec szlaku może być oznaczony taśmą flagową. Ma to sens, ponieważ szlak jest zwykle mokry i wilgotny, co wymaga, aby flagi były mocno trzymane.
Oprócz wspomnianej flagi można znaleźć inne znaczniki szlaku.
Dla purystów flaga może oznaczać długi spacer po utwardzonej drodze. Z drugiej strony może być konieczna z pewnych powodów, takich jak zamknięcie szlaku lub konieczność wyprzedzenia hordy głodnych wędrowców.
Choć znak nie jest najskuteczniejszym sposobem dotarcia do celu, to sam w sobie jest wartościowym celem. Nawet jeśli wędrujesz tylko przez część szlaku, istnieje duża szansa, że zobaczysz niektóre z wyżej wymienionych gatunków flory i fauny.
Znaki offsetowe
Znaki offsetowe to rodzaj oznaczenia szlaku. Zazwyczaj są malowane farbą lateksową lub olejną. Kolor wskazuje punkt początkowy, punkty zwrotne lub punkt końcowy. Oznaczenia te są zwykle używane na szlakach w Ameryce Północnej. Często trzeba je odświeżać co dwa lub trzy lata.
Wynika to z faktu, że znaki offsetowe mogą być mylące dla wędrowców. Istnieje kilka typów, w tym podwójne i przesunięte. Znaki stopniowane są przeznaczone do trudniejszych zakrętów, a podwójne do mniej poważnych zmian. Podwójne znaki mogą być świetnym sposobem informowania o tym, że szlak zaraz gwałtownie skręci.
Najważniejszą rzeczą, o której należy pamiętać, jeśli chodzi o znaki offsetowe, jest konieczność ich konserwacji. Zazwyczaj konserwacja odbywa się wiosną. Jeśli flagi są wyblakłe, należy je pomalować nową warstwą farby. Należy sprawdzać je przed i po wędrówce, aby upewnić się, że są prawidłowo przymocowane do drzewa.
Znaki szlaku można umieszczać na drzewach, słupach energetycznych, płotach lub innych podręcznych powierzchniach. Niektóre z nich są wyryte w powierzchni, inne są przytwierdzone za pomocą flag. Flagi są elementem tymczasowym, ale mogą być przydatne.
Innym przydatnym urządzeniem do oznaczania szlaku jest pionowo stojący prostokąt. Jest to przydatny znacznik, ponieważ można go użyć do oznaczenia punktu początkowego lub końcowego, a także do wskazania kierunku skrętu. Z tego powodu często widuje się je przymocowane do pnia drzewa.
Kairny
Kairny służą do oznaczania szlaków i prowadzenia wędrowców po niewidocznych ścieżkach. Zazwyczaj można je znaleźć w miejscach o słabej lub umiarkowanej widoczności, np. w gęstej mgle, i mogą być bardzo przydatne dla wędrowców.
Istnieje wiele różnych typów kopczyków. Standardowy szaniec składa się z warstwy kamieni w kształcie piramidy. Mogą one mieć wielkość od czterech do pięciu kamieni. Najlepiej trzymać się minimalnej liczby kamieni potrzebnej do oznaczenia szlaku.
Choć używanie szańców jest legalne w wielu parkach, mogą one stanowić zagrożenie dla wędrowców. Na przykład Służba Parków Narodowych zabrania malowania sprayem nazwisk wędrowców na słupach skalnych. Jednak zezwala na tworzenie ozdobnych skalnych kopców.
Dekoracyjne kopce powinny być tworzone tylko przez strażnika parku. Nie tylko pomniejszają one naturalne piękno terenu, ale też nie zastępują kopca.
Kopce skalne są świetną pomocą wizualną dla wędrowców, zwłaszcza przy słabej widoczności. Mogą też pomóc w prowadzeniu wędrowców w miejscach, gdzie jest mało roślinności lub nie ma jej wcale.
W rejonach Andów i płaskowyżu tybetańskiego nadal często spotyka się skalne pale. W tych miejscach słupy skalne służą jako pomniki pogrzebowe i mają inne zastosowania.
Ponieważ słupy skalne są zwykle umieszczane w miejscach o ograniczonej widoczności, można je łatwo przewrócić. Wędrowcy powinni usuwać nieautoryzowane szańce i unikać układania kamieni wzdłuż szlaku.